Il DP World Tour non concederà l’iscrizione ai golfisti che aderiranno a LIV Golf 2.0 per la stagione 2027, come ha confermato lunedì il CEO del circuito, Guy Kinnings.
Kinnings ha spiegato che, a differenza delle stagioni precedenti, il circuito non assegnerà uno status condizionale ai golfisti che entreranno nella nuova lega. I giocatori dovranno presentare domanda di iscrizione al DP World Tour entro il 16 novembre.
“I giocatori devono fare una scelta”, ha dichiarato Kinnings. “Abbiamo regole e regolamenti, che servono a proteggere il nostro circuito e che tutti i nostri membri devono rispettare. Chi non è disposto a rispettare le nostre regole e i nostri regolamenti non dovrebbe cercare di entrare nel nostro circuito.”
La decisione ha conseguenze dirette sulla Ryder Cup. Per rappresentare l’Europa nella prossima edizione, in programma dal 17 al 19 settembre all’Adare Manor in Irlanda, i golfisti dovranno essere membri del DP World Tour.
Lo status condizionale della stagione in corso
Nella stagione in corso, il DP World Tour aveva accettato di consentire ad alcuni golfisti di giocare su entrambi i circuiti, concedendo lo status condizionale a oltre 10 giocatori di LIV Golf. Tra questi figuravano Jon Rahm, due volte campione major, Tyrrell Hatton, Tom McKibbin, Adrian Meronk, David Puig e altri.
La settimana scorsa, l’avvocato di Rahm, John Beck, ha rivelato durante un’udienza fallimentare che il golfista spagnolo non farà parte di LIV 2.0. Beck ha aggiunto che Rahm e LIV Golf stavano lavorando per finalizzare un accordo di separazione entro giovedì.
La crisi finanziaria e il piano di salvataggio
LIV Golf e le società collegate hanno presentato volontariamente domanda di protezione dal fallimento ai sensi del Chapter 11 l’8 settembre. Secondo gli atti del tribunale, la lega dispone di attivi compresi tra 100 e 500 milioni di dollari e di passività tra 500 milioni e 1 miliardo di dollari.
Il 5 ottobre, LIV Golf ha depositato presso il tribunale fallimentare degli Stati Uniti del New Jersey un accordo di sostegno alla ristrutturazione, che prevede un investimento di 300 milioni di dollari da parte di BC Partners, subordinato al rispetto di determinate condizioni. L’investimento iniziale di BC Partners è stato di 4 milioni di dollari.
Una delle condizioni è la “stipula di nuovi accordi con i giocatori coerenti con il piano aziendale di LIV 2.0 che includano i giocatori richiesti da BC Partners”. Non è chiaro quali giocatori e quanti dovranno aderire a LIV Golf 2.0 perché l’accordo vada in porto.
L’accordo ha prorogato al 25 ottobre la scadenza entro cui i golfisti attualmente in LIV dovranno confermare il proprio impegno con la lega. Secondo fonti, BC Partners potrebbe prorogare o annullare tale scadenza.
LIV Golf chiede al tribunale fallimentare l’autorizzazione a risolvere i contratti esistenti con i golfisti, questione che sarà discussa nell’udienza fissata per mercoledì. Secondo la lega, si tratta di un passaggio necessario per stipulare i nuovi accordi di LIV Golf 2.0 e per definire la proposta di compenso e di struttura di proprietà dei giocatori.
Le dichiarazioni dei protagonisti
Una fonte vicina alla ristrutturazione di LIV Golf ha dichiarato: “Le conversazioni con i giocatori sulla loro partecipazione a LIV Golf 2.0 restano pienamente in linea con i piani, e la lega continua ad avanzare verso un’operazione con BC Partners.”
Il CEO di BC Partners, Ted Goldthorpe, ha affermato al Sportico Invest Conference di Londra della settimana scorsa: “Siamo molto determinati. Come ha detto [il CEO di LIV Golf] Scott O’Neil, inizieremo a riassumere dipendenti e a pianificare gli eventi del prossimo anno. Tutti i sistemi sono operativi.”
Goldthorpe ha poi aggiunto: “Nei prossimi 22 giorni ci concentreremo sull’adesione dei giocatori, e mi sento molto fiducioso. Abbiamo avuto un dialogo costruttivo con loro. Ora abbiamo una scadenza, ma questo è il prossimo grande passo per noi.”
Contratti e cause legali
Sergio Garcia, capitano di LIV Golf, è stato svincolato dal suo contratto, secondo gli atti del tribunale.
Anche gli avvocati di altri golfisti, tra cui Bryson DeChambeau, Cameron Smith, Cameron Tringale, Matthew Wolff e Marc Leishman, hanno chiesto al tribunale ulteriori chiarimenti sullo stato dei loro contratti con LIV Golf.
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